Ingress:

Kramar och smek är inte bara livsnödvändigt. Mjuk beröring sätter igång en hel ström av hormonella rörelser inom oss. Vi påverkas till och med när vi ser någon bli smekt på håll.

Bröd:

Fotograf Lisa Thanner och jag hinner bara ett par meter innanför grinden innan vi får våra första bamsekramar. Vi är på Äldreboendet på Distansgatan 7 i Borås där de 80 boende har demens och fått samlingsnamnet ”Borås Superstars” i TV4 nya dokumentärliknande serie.

Närmast taket i entrén hänger fotografier på de boende som unga, likt en bård av filmstjärnor. Vårdpersonalen har just haft spa för dem och erbjudit massage på händer, axlar och fötter. Alltihop avslutas med en stor gruppkram. Denna dag, liksom alla andra dagar, går i kramandets tecken, för både personalen och de gamla som bor på Distansgatan.

Boendets enhetschef tillika initiativtagare till kramandet heter Erika Lörinczy. För sju år sedan började hon så mått sprida sin energi till de anställda. Men det tog några år innan kramandet tog fart på riktigt.

– När man kommer nära en person är det viktigt att beröringen inte varar för länge. Du kan ta första steget, men kramandet måste gå ganska fort och helst börja med ögonkontakt och ett leende, påpekar Erika Lörinczy som tillägger att ödmjukhet och respekt är två viktiga saker i kramandets konst.

Men alla gillar inte att kramas. Det finns boende som signalerar att de inte vill att någon kommer för nära och personal som inte är pigga på att bli omfamnade. Uppstår det ett problem eller missförstånd på boendet, av något slag, är det inte kramen som kommer i första hand, utan dialog för att bygga upp förtroendet igen.

Den som inte vill bli omhållen kan få bli berörd genom att bli klappad på handen istället.

– Att beröra andra människor ger otroligt mycket energi. Det handlar om att skapa små händelser som när någon fyller år, då kan man med glädje titta någon i ögonen och öppna armarna. Då blir själva beröringen självklar och kramen fungerar som en bekräftelse. Det är hälsosamt med beröring, därför att man får en bättre vardag med mer glädje, sammanfattar Erika Lörinczy.

Någon lägger en arm om dina axlar, du känner dig lugn och lättare till sinnes. Den som erhåller mycket beröring får ett lugnare nervsystem och buffrar en slags stötdämpare mot stress.

Fysisk beröring får oss att slappna av och att må gott. En del av förklaringen stavas oxytocin. Det är ett hormon och en signalsubstans som sätter fart på kroppen vid vänlig fysisk beröring. Hormonet styr en rad livsviktiga funktioner och är avgörande för vår överlevnad. Som att det lindrar smärta och skyndar på läkningen av sår och skador, plus att det sänker blodtrycket och halterna av stresshormoner. Man kan säga att oxytocin hjälper oss att bli öppnare som människor.

– Många ensamma och gamla människor går in i ett dvalliknande tillstånd och ligger som paket och förblir onåbara – tills någon rör vid dem, förklarar Kerstin Uvnäs Moberg som är professor i fysiologi och expert när det gäller oxytocin och dess effekter.

Hon menar att forskarna intresserat sig för kamp- och flyktsystemet medan det mer subtila lugn-och–ro-systemet kommit i vetenskaplig skymundan.

Värme, mättnad, sex och socialt umgänge får också igång vårt oxytocin. Hormonet kan dessutom spridas via luften och tas upp av vårt luktsinne. Och det kan räcka med att vi ser någon annan smeka en katt eller en annan människas hand, på långt håll, för att hjärnan skall reagera. Sak samma om beröringen utspelar sig på film.

Kopplingen mellan kropp och själ är konkret och tydlig för de flesta som arbetat som massörer. Det är som om kroppen bär muskelminnen med en egen historiekarta över livets erfarenheter. En del av tidens vedermödor kan sitta i en ömmande axel eller i en spänd vad.

Det finns sjukgymnaster som arbetar med att återfå mental och kroppslig hälsa genom samtal och kroppsterapi. Om det är svårt att prata kan man i stället närma sig själv via kroppen, utan ord. Det finns olika sätt att använda beröring, allt från taktil beröring och passiv massage, för människor som behöver massage för att slappna av, till mer bekräftande grepp för att få mer kontakt med det inre livet. Som för att tydliggöra kroppen och säga att du finns och här går din skiljelinje mellan ditt inre och yttervärlden.

– Ibland är det bättre att börja med kroppskännedom för att få en inre struktur och bli mer närvarande för att kunna jobba med tankarna på ett nytt sätt., säger Jeanette Steen, sjukgymnast med mångårig erfarenhet av psykosomatik och psykiatri.

Hon arbetar med identitetsstärkande kroppsterapi, Basal Kroppskännedom (BK) och med verktyg från Acceptance and Commitment Therapi (ACT) - en form av beteendeterapi, där man bland annat jobbar med att möta och acceptera känslor, och att förändra undvikande beteende, för att kunna leva det liv man önskar.

Jeanette Steen menar att det handlar om att stanna upp, lägga märke till och observera sig själv, så att man hinner känna på det som finns inuti, även om det är ångestfyllt, ledset eller skamset.

– Ju mer vi jobbar med kontakt i kroppen, ju närmre kommer vi också våra känslor. Att använda beröring är ett sätt att komma i kontakt med sig själv. Muskelspänningar kan ses som en icke utlevd rörelse eller upplevd känsla som har stannat upp i kroppen. Det svåra är ofta att acceptera en oönskad känsla. Många i västvärden lever mycket uppe i huvudet, säger hon och tillägger att en del personer kommer till henne som ”huvudfotingar” - utan någon större kontakt mellan huvud och kropp.

Självkänslan har mycket med kontakten i kroppen att göra och stärks i behandlingen. Smärtor flyttar gärna på sig om man inte tar tag i helheten. Kroppssignaler har ofta gjort sig påminda ett bra tag innan smärtan eller ångest slår till.

- Du kan lära dig att behålla dig själv i mötet med andra personer och i situationer så att du är närvarande i dig själv. På så sätt kan du i till exempel i en ångestsituation, möta dina känslor och sluta undvika situationer som är obehagliga och börja leva det liv du önskar, förklarar Jeanette Steen.

I hennes arbete ingår att lyssna inåt och vara närvarande. Då fungerar de egna sinnena som en tratt eller avsökningsapparat i förhållande mot den andre. Utan att analysera. Det är som det är, det är nu.

Ofta börjar hon med en kroppsundersökning och utgår sedan från resurser i kroppen men också där avvikelser från kroppslig balans finns. Därefter kan patienten få sitta på meditationskudde eller på en stol, gå, stå eller ligga. Själv är hon tydlig i sin beröring för att patienten skall känna sig trygg. Ibland använder hon handflatorna och ibland en rullande rörelse med knogarna. För att hitta kontakt och trygghet i kroppen kan hon också använda sig av vaggande och snabba rörelser som fortplantar sig genom kroppen, eftersom vaggningar anses vara en slags självtröst som vi har med oss sedan vi var små.

- Beröring kan vara ett känsloladdat möte, men oftast är det kopplat till minnen och erfarenheter. Som givetvis är olika från person till person. Att vara lyhörd är ett nyckelord i beröring. Men mänsklig värme i form av en kram är alltid överlägset och tränger igenom det mesta. Jag tror att beröring kan ta bort de vassa murar vi alla kan bygga upp under en dag, säger Jeanette Steen.

Byline: Agneta Slonawski

Bildbyline: Lisa Thanner

”Jag har en fördel som sjukgymnast, därför att det är väldigt konkret att jobba med kroppen.”

Jeanette Fors, sjukgymnast med inriktning på psykiatri och psykosomatik.

– När jag insåg hur mycket det betydde sprang jag runt i huset och kramade personal och boende, säger Erika Lörinczy som är enhetschef på Distansgatan 7 och initiativtagare till kramandet.

Bildtext:

Många kramar blir det mellan Valborg Lindberg, boende på Distansgatan 7 i Borås, och Britt Sunnerdahl, vårdare. Beröring leder till livsglädje och skratt.

Handbild:

Även en lätt taktil beröring på handen påverkar strukturen i vårt centrala nervsystem, så att balansen av olika hormoner och signalsubstanser förändras.

Hissbild:

Jan Torstensson passar på att ge en gentil beröring i hissen. Metoden med kramar och beröring har uppmärksammats i landet och blivit en ny serie i TV4, med namnet ”Borås Superstars”.

www.psykosomatik.se

Fakta må-bra-hormoner:

Oxytocin - Detta hormon får dig att slappna av, känna dig lugn och harmonisk. Hormonet utsöndras när huden vidrörs.

Endorfin – Kallas även det glada hormonet och är kroppens eget morfin. Det får vårt immunförsvar att bli bättre och dämpar stress

Serotonin - Är en signalsubstans som produceras av hjärncellerna. En signalsubstans är ett ämne som används i nervcellernas kommunikation. Vissa nerver använder serotonin medan andra kanske använder en annan substans.

Må-bra-hormonerna kallas även belöningshormoner. De påverkar humöret så man känner sig glad, nöjd och lugn. De kan även reglera koncentrationsförmågan, sömnen och sexlusten, samt motverka depression.

Andra saker som frisätter Oxytocin:

- Vattendroppar – stå länge i duschen eller ta ett varmt bad.

- Sov under ett tyngre täcke, gärna med en vetekudde eller värmedyna.

- Massera dina fötter med massageolja. På fötternas hud, händer och i ansiktet finns det många beröringsreceptorer.

- Receptiva långsamma rörelser som att ge massage eller att knåda bröd är lugnande och kan frisätta Oxytocin.

- Att klappa ett husdjur har samma effekt.